Taxaceae
Unique famille de l’ordre des Taxales, ses 5 genres et les 17 espèces des Taxaceae sont principalement localisés dans l’hémisphère Nord. Ce sont des arbres peu élevés ou des arbustes à feuilles persistantes. Ils sont inodores, peu ou pas résineux, monoïque ou dioïque.
L’écorce est fissurée ou en écailles.
Les feuilles sont simples, alternes, disposées en spirale mais donnant l’impression d’être sur deux rangs opposés. Elles sont molles, planes et d’un vert sombre.
Les fleurs sont dioïques. Le cône mâle (maturation annuelle) présent sur les branches âgées, est solitaire, petit, jaunâtre, à écailles. Les chatons femelles sont verts avec chacun un ovule unique dressé. Ils sont présent sur des branches âgées et sont matures après une ou deux saisons.
Le fruit est charnu, vert puis rouge vif. Le réceptacle pulpeux (arille) contient la graine unique.
La famille est essentiellement représentée par l’if, souvent rencontré sous forme de haie.