Botanique

Le lapacho, encore appelé Pau d’Arco,ou arbre de vie ou arbre sacré des Incas, Tecoma curialis, est un arbre de la famille des Bignoniaceae. Il pousse dans les forêts humides du Brésil, des Bahamas et du Mexique à une altitude moyenne de 1800m. Le lapacho fut initialement découvert par les indiens Collawayas.

Ses feuilles sont opposées et, comme chez le cerisier, des glandes ornent la base de leur pétiole.

Les fleurs aux pétales et sépales distincts, soudés en 5 lobes, sont munies de 4/5 étamines et d’un long style à deux stigmates.

Le fruit est une capsule.

Usages

Les feuilles et l’écorce sont utilisées traditionnellement dans les diarrhées, les dysenteries ou la syphilis mais encore contre les cancers de l’oesophage, de la prostate, dans la maladie de Hodgkin et les leucémies.
Aux Bahamas, les feuilles étaient décoctées en cas de gonorrhées et l’écorce en cas d’incontinence. Au Mexique, on ingérait, pour combattre l’anémie, des décoctions de racines et on y mêlait des feuilles pour abaisser la fièvre.
Les vertus anticancéreuses du lapacho ont été étudiées et reconnues mais sans qu’aucune étude n’ait été faite selon les règles de l’art.

Les vertus anticancéreuses du lapacho sont donc à prendre avec des pincettes.

Composition chimique et usages actuels

Le bois renferme :
– des matières minérales
– des composés phénoliques représentés par des :
. flavonoïdes : flavonols (quercétine)
. tanins
. coumarines
. quinones, notamment des dérivés naphtaléniques tels que 4 % de lapachol, 0,015 % de beta-lapachone et des dérivés apparentés aux anthraquinones : le lapachénol
– des terpénoïdes : triterpènes : saponines
Le bois de lapacho est doué de propriétés analgésiques et anti-inflammatoires.
Le bois possède des activités antibactériennes et antivirales liées à la présence de lapachol. Il est par ailleurs sédatif.

Usages pharmaceutiques
Son action anti-inflammatoire s’exerce contre les oedèmes et les abcès.

Usages cosmétiques
L’extrait de lapacho est réputé pigmentant et joue un rôle de colorant capillaire. On lui attribue des propriétés astringentes et antiseptiques. Il est par ailleurs insecticide.
Il trouve des applications dans :
– des lotions anti-poux
– des reflets capillaires pour tous types de cheveux, notamment les cheveux gris et blancs

Folklore

L’arbre de vie, arbre sacré des indiens, était vénéré par les indiens collawayas au Brésil.

Ils connaissaient ses remarquables propriétés préventives et curatives tant des infections virales que de la malaria.

Quant à l’origine de son nom scientifique Tecoma curialis, en latin “teg” signifie caché et “comissa”, secret ; “Curialis” signifie chapelle, temple.

Recettes

Le lapacho peut être utilisé comme antiseptique et anti-inflammatoire. Attention, n’espérez pas guérir un cancer avec une décoction de lapacho! Mais comme le quinquina, c’est un remède préventif contre certaines affections virales.

Décoction préventive

1 cuillerée à soupe
pour 1/4 d’eau bouillante
faites bouillir 2 minutes
laissez infuser
filtrez
boire chaud ou tiède

1 tasse par jour 5 jours sur 7 pendant 1 mois

Décoction curative

1 cuillerée à soupe
pour 1/4 d’eau bouillante
faites bouillir 2 minutes
laissez infuser
filtrez
boire chaud ou tiède
avec une rondelle de citron au goût

2 tasses dans la journée 5 jours sur 7 pendant 1 mois
arrêtez et reprenez si besoin est.

Botanique

Le lamier blanc ou ortie blanche, Lamium album, de la famille des Lamiaceae, pousse dans les haies, chemins ou décombres de presque toute la France, sauf dans le sud et l’ouest. Il est aussi appelé ortie blanche.
Le nectar de la fleur est très apprécié des abeilles mais elles doivent attendre qu’un bourdon ait percé la base du tube de la fleur pour y accéder!

Le port de la plante et ses feuilles opposées et dentées sont tout à fait semblables à ceux de l’ortie piquante, mais le lamier, très doux au toucher, ne pique pas.

Ses fleurs blanches, en tube terminé par deux lèvres, de la forme typique des fleurs des plantes de la famille des labiées, excluent d’ailleurs toute confusion.

Apprenez à le reconnaître avec la Flore.

Usages

Le lamier blanc est une plante médicinale dont on emploie les extrémités fleuries.
C’est avant tout la plante des pertes blanches. Resserrant les tissus, elle est aussi efficace contre les diarrhées.
Elle diminue les règles trop abondantes et aide à uriner lors de prostate ou de cystite.
On s’est servi du lamier pour rincer les cheveux fatigués, mous et pelliculés.
Il est joli d’ajouter ses fleurs blanches à une salade colorée. Le lamier blanc faisait jadis partie des fournitures à salade, mais c’est en fait une herbe assez fade.

Composition chimique et usages actuels

La fleur contient :
– des glucides, particulièrement des oses et des osides (mucilages et stachyose)
– des matières minérales dont le potassium
– des acides organiques tels que l’acide ascorbique (vitamine C) en quantité importante
– des composés phénoliques parmi lesquels :
. des phénols (tyramine)
. des acides phénoliques (acide rosmarinique)
. des flavonoïdes du groupe des flavonols : glucosides du kaempférol et de la quercétine, du L-lamioside, des tanins condensés : tanins catéchiques
. 5 % de tanins galliques
– des terpénoïdes représentés par :
. des iridoïdes (lamalbide)
. des triterpènes : saponines
– de la bétaïne
– de la choline
– des traces d’huile essentielle
L’ortie blanche a des propriétés sédatives, emménagogues et cholérétiques.
Par ailleurs, on lui attribue des vertus anti-asthéniques, diurétiques et expectorantes. Elle est aussi hémostatique et vasoconstrictrice. La plante est encore un excellent décongestionnant respiratoire.

Usages pharmaceutiques

On utilise l’ortie blanche en usage interne sous forme d’infusé dans la leucorrhée et les métrorragies. La teinture aurait également une action favorable contre l’insomnie.
En usage externe, l’ortie blanche est préconisée dans le traitement local des hémorroïdes.
La plante est traditionnellement utilisée pour faciliter les fonctions d’élimination de l’organisme.

Usages cosmétiques
L’ortie blanche présente des propriétés anti-couperose, astringentes et tonifiantes. Elle est encore utilisée pour ses activités rafraîchissantes et décongestionnantes.
L’ortie blanche est traditionnellement employée contre les démangeaisons et les desquamations du cuir chevelu avec pellicules.
L’ensemble de ces propriétés en fait un actif recommandé dans :
– des shampooings pour cheveux gras à tendance pelliculaire, des lotions revitalisantes
– des toniques astringents pour peaux grasses et mixtes
– des crèmes pour peaux couperosées
– des crèmes de massage pour les pieds et les jambes lourdes

Folklore

“Lamium” viendrait de la légende des Lamies, ogresses dont le nom était issu du grec laïmos, gosier. Les fleurs du lamier avec leur grande gueule blanche, à la fois belle, douce et grande ouverte, lui ont sans doute valu l’attribution, par les botanistes férus de mythologie grecque, de ce patronyme menaçant.

Recettes

Beauté des seins

Ingrédients :
100 g de fleurs de lavande,
100 g de fleurs de lamier blanc,
20 g de graines d’anis,
100 g d’alcool à 80°.

Mettez les ingrédients dans l’alcool et laissez-les macérer une quinzaine de jours, ensuite filtrez et mettez en flacons bien bouchés.
Frictionnez chaque soir les seins avec le plat de la main en un mouvement circulaire et humectez fréquemment en massant avec la lotion ci-dessus.

Sources : voir les commentaires sur l’érysimum