Daumier, les spectateurs de théâtre
Sous le Second Empire, le théâtre, selon le mot de J.R. Bloch, ” fait l’inventaire de la nouvelle société” à travers la comédie de mœurs : l’argent, la famille . Mais la vulgarité étouffe la poésie, le cabotinage appauvrit l’art dramatique. Seuls les dieux du boulevard sauvent un théâtre peinturluré de sensiblerie morale, miroir fidèle d’une société bourgeoise hypocrite.
Heureusement, les procédés et les recettes les plus éculés n’empêcheront pas des expériences généreuses. Le Théâtre Libre d’Antoine défend un jeu naturaliste, l’idéal pour l’acteur étant “de jouer comme si la scène n’était pas ouverte du côté de la salle.” Antoine parle sur scène comme dans la vie, “tenue, allure, gestes, expressions, tout était vrai, saisissant.” Parfois, il tourne le dos au public.
