Reconstitution de la tête de l’homme de Néanderthal
La découverte de l’homme de Néanderthal fait naître la polémique sur les origines de l’homme
A la nouvelle que des ouvriers prussiens viennent de découvrir des ossements extraordinaires, les paléontologues de tous les pays accourent. Mais lorsque les sommités arrivent de Prusse et d’Angleterre pour s’attribuer la découverte, les ossements ont déjà été dispersés et l’âge du squelette de l’homme de Néanderthal ne peut être défini avec précision.
Il y a là, réunies, les conditions idéales pour alimenter une polémique dans le genre : “C’est un homme primitif ayant conservé des caractères simiens.” “Mais non ! C’est un crâne pathologique d’idiot.” “Ce n’est pas un humain, c’est un monstre.” “Nous ne classerons pas dans notre propre espèce : homo sapiens, mais dans une espèce primitive distincte : homo néandertalensis.”
