Le fraisier des bois, Fragaria vesca de la famille des Rosaceae,  est une bien jolie petite plante de nos sous-bois et la trouver est toujours un découverte délicieuse.
Elle est indigène en Europe où elle pousse partout, jusqu’à 1600 m, dans les bois, les clairières, les haies, abondante après les coupes de taillis.

C’est une vivace dont la tige souterraine donne naissance à une rosette de feuilles trifoliées. Des fleurs blanches à 5 pétales s’épanouissent d’avril à juillet. Après la floraison, à la base de l’axe floral, un petit bourgeon se forme ; s’allongeant sur le sol, il va donner une rosette de feuilles qui s’enracine et fleurira l’année suivante. La fraise est, du point de vue botanique, un faux fruit : les fruits ce sont ces akènes bruns fixés sur un réceptacle devenu charnu et rouge à maturité. Les fraises sauvages blanches sont les meilleures.

Venues du Pérou, des variétés plus grosses ont été croisées avec le fraisier des bois pour donner naissance aux fraises de nos marchés. On les trouve dans l’hémisphère boréale de l’Ancien Monde (Asie, Europe, Afrique).

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