Argouses © Secrets de plantes
Arbuste épineux, l’argousier, Hippophae rhamnoïdes , de la famille des Eleagnaceae, pousse jusqu’à 2000 m sur les terrains sablonneux, les bords de fossé et de cours d’eau. C’est un arbrisseau de 2 à 4 m de haut, touffu, vivace, avec des racines à nodules fixant l’azote de l’air. Son écorce, d’abord écailleuse et grisâtre, devient brun foncé en vieillissant. Ses nombreux rameaux sont étalés et densément feuillés. Ses feuilles sont oblongues, argentées à la face inférieure et d’un vert gris sombre sur le dessus. Les fleurs, dioïques, viennent de mai à juillet, avant les feuilles; elles sont petites et verdâtres, elles forment de longues grappes entourant la base des jeunes rameaux. Le fruit apparaît en août-septembre ; c’est un akène, entouré du calice persistant et charnu, simulant une drupe ovoïde jaune orangé de saveur acide. Il a besoin de lumière. En France on le trouve le long du Rhône et des cours d’eau du sud-est, sur les dunes de la Manche et de la mer du Nord. Il croît aussi spontanément le long du Rhin, dans la majeure partie de l’Europe, en Asie Mineure, dans le Caucase et en Iran, Asie, Égypte, Amérique de l’ouest.
