Caricature de Rochefort, créateur du journal La lanterne
Les 7 février 1870, Rochefort se fait arrêter, une fois de plus.
1868, premier numéro de La lanterne
“La France contient, dit l’Almanach impérial, trente six millions de sujets sans compter les sujets de mécontentement.”
Rochefort aime “confier ainsi ses petites idées sur nos grands hommes dans un journal” : La Lanterne. Couverture rouge, petit format (in 32), il disparaît dans n’importe quelle poche et traverse aussi les frontières. La loi libéralisant la presse venant d’être votée, Henri Rochefort peut donner libre cours à ses humeurs.
“Ecrit à bâtons rompus, sans méthode fixe, ce journal qui ressemble à un volume ou plutôt ce volume qui a la prétention de représenter un journal, variera son programme d’autant plus facilement qu’il n’en a aucun.”
Numéro après numéro, Rochefort lance ses pamphlets contre l’Empire, accumulant les condamnations. Il persiste jusqu’à la déclaration de guerre. En effet :
“Le véritable auteur de La Lanterne, ce n’est pas moi, c’est l’Empire.”
– Victor Henri de Rochefort –
