pyrèthre © Secrets de plantes
Le pyrèthre, Chrysanthemum cinerariifolium , de la famille des Asteraceae, est une plante herbacée, vivace, d’Afrique orientale.
Il requiert un terrain sec et une bonne exposition à la chaleur. Ses racines sont longues, épaisses, fibreuses, rudes et brunes à l’extérieur, blanches à l’intérieur. La tige, dressée, simple, velue au sommet porte des feuilles bipennsatisequées, vert bleuâtre, découpées. L’inflorescence est en capitule, avec des fleurons jaunes et des demi-fleurons externes blancs sur le dessus et roses en dessous. Les fruits, nombreux, sont des akènes glabres, comprimés sur un réceptacle convexe.
La racine de pyrèthre, utilisée en pharmacie, est celle de Anacyclus pyrethrum, espèce différente de celle qui donne la drogue connue sous le nom de pyrèthre de Dalmatie ou bien encore du pyrèthre insecticide, qui est la fleur du Chrysanthemum cinerariaefolium.
Plante xérophile, le pyrèthre de Dalmatie se plaît dans les climats chauds et secs à forte insolation ; il résiste à de longues périodes de sécheresse, les pluies lui sont néfastes. C’est une herbe vivace, ligneuse à la base, qui se présente en touffes compactes de 50 à 60 cm de haut. De grandes feuilles cotonneuses profondément découpées entourent une tige à capitule unique. Les fleurs sont ligulées, blanches à la périphérie, tubuleuses et jaunes au centre ; s’y intercalent des bractées écailleuses velues.
