Botanique

L’ispaghul ou psyllium indien, Plantago ovata Forsk, de la famille des Plantaginaceae, est une plante très commune et cultivée en Asie occidentale, en Inde et au Pakistan.
Elle a été facilement acclimatée dans les régions du bassin méditerranéen.
C’est une plante annuelle et herbacée, haute de 10 à 50 cm.

Ses feuilles sont simples, linéaires, étroites, vert clair.

Ses petites fleurs blanches sont régulières ; elles sont groupées en épi au sommet de la hampe florale.

Le fruit est une capsule dont la partie supérieure se soulève à la manière d’un couvercle. Les graines qu’elle contient sont rosées, petites, de forme aérodynamique.

Usages

On utilise les graines séchées avec leurs téguments pour leur effet laxatif mécanique : celui-ci est dû à leurs mucilages très hydrophiles, doués d’un fort pouvoir de gonflement et à leurs fibres insolubles.
L’ispaghul est indiqué comme laxatif non irritant, doux. Il est conseillé en particulier pour les enfants, les personnes âgées ou fragiles, dans les cas de côlon irritable et d’obésité. Les mucilages agissent en augmentant le contenu fécal du côlon par la formation d’un gel colloïdal hydrophile. Cette action est utile dans le traitement de la constipation.
La médecine populaire préconise également l’ispaghul dans le traitement des hémorragies internes.

Composition chimique et usages actuels

Les semences renferment :
– des glucides, notamment des osides : environ 30 % de mucilages constitués principalement de L-arabinose, de D-xylose et d’acide aldobiuronique
– des protéines
– 5 % de lipides : triglycérides constitués d’acides gras (3 % d’acide linolénique)
– des terpénoïdes parmi lesquels :
. des iridoïdes : aucuboside
. des triterpènes : stéroïdes (campestérol, beta-sitostérol, stigmastérol)
– des traces d’alcaloïdes
Leur teneur en mucilages confère aux semences d’ispaghul des propriétés laxatives.
Elles sont également anti-inflammatoires et amaigrissantes.

Usages pharmaceutiques
Les semences d’ispaghul sont utilisées dans le traitement symptomatique de la constipation en raison de leur teneur en mucilages. On les préconise également comme adjuvant dans le traitement de l’obésité, du diabète et de l’hypercholestérolémie.
On recommande les semences d’ispaghul pour leurs activités anti-inflammatoires contre les ulcères gastriques, les infections rénales.

Usages cosmétiques
Les semences d’ispaghul jouissent d’activités hydratantes et adoucissantes et sont recommandées dans la conception de :
– shampooings pour cheveux secs et normaux, pour les cheveux des bébés
– soins hydratants pour le contour des yeux, destinés aux peaux sèches et délicates
– produits adoucissants pour le corps
– crèmes après-soleil
– lotions après-rasage

Folklore

Plantago dérive du latin “planta” qui désigne la plante du pied et “ago” : “je pousse” fait allusion à la forme des feuilles.
Porté autour du cou, l’ispaghul préviendrait des scrofules.

 

Recettes

Laxatif

1 cuillerée à café de graines
dans 1 demi verre d’eau, yaourt ou soupe à peine tiède
3 à 4 fois par semaine
Excellent laxatif pour les personnes fragiles.
Ne jamais prendre les graines sans liquide.

Bibliographie et sources : voir l’article sur l’erysimum

Botanique

L’immortelle, Helichrysum arenarium, des la famille des Asteraceae, est une petite herbe vivace des coteaux pierreux, des rocailles et des sables maritimes. Elle habite l’Europe tempérée et méditerranéenne.

Toute la plante est recouverte d’un duvet blanc et laineux.

Les feuilles alternes sont étroitement linéaires, entières et roulées sur les bords. Mollement dressées, elles sont souvent verdâtres sur le dessus.

Les fleurs tubuleuses jaunes sont regroupées en petits capitules globuleux, eux-mêmes rassemblés en corymbe.

Usages

Son bouquet sec, à odeur légèrement aromatique, est apprécié comme ornemental .

Composition chimique et usages actuels

Les sommités fleuries renferment :
– des glucides, notamment des oses (inositol)
– des composés phénoliques représentés par :
. des acides phénoliques : acide caféique
. des dérivés phénoliques à noyau pyrane et fonction cétone, l’arénol et l’isoarénol ainsi que des substances apparentées telles que l’hélipyrone
. des flavonoïdes parmi lesquels :
. des flavones : glycosides de l’apigénine et de la lutéoline
. des flavonols : glycosides du kaempférol et de la quercétine
. des flavanones : les hélichrysines A et B (glycosides isomères de la naringétine)
. des chalcones : isohélichrysine
. des tanins
. des coumarines simples : esculoside, ombelliférone, scopolétine
. des quinones : dérivés des phloroglucinols
– des terpénoïdes, particulièrement :
. des triterpènes : saponines (acide ursolique, acide oléanolique)
. des stéroïdes : campestérol, beta-sitostérol, stigmastérol
. des amyrines : alpha-amyrine
– 0,04 % d’huile essentielle composée de :
. phénols : eugénol
. terpénoïdes :
monoterpènes : géraniol, linalol, alpha et beta-pinène, nérol, 30 à 50 % d’acétate de néryle, beta-dicétones, aldéhyde isovalérique, furfurol
sesquiterpènes : lactones sesquiterpéniques
Le kaempférol, les hélichrysines et l’isohélichrysine seraient responsables de l’action cholérétique.
L’arénol et l’isoarénol confèrent à l’immortelle des activités antibactériennes et antifongiques.
On attribue à l’immortelle des propriétés analgésiques, anti-inflammatoires et anti-prurigineuses.
L’immortelle a par ailleurs des vertus hypocholestérolémiantes, diurétiques et carminatives.
Elle possède en outre des vertus hépatoprotectrices. C’est aussi un décongestionnant respiratoire.

Son huile essentielle, utilisée en massage autour des oreilles est efficace contre les acouphènes (Attention de ne pas en mettre DANS l’oreille)

Utilisations pharmaceutiques

L’immortelle est recommandée dans les affections des voies respiratoires (bronchite, asthme, accès de toux) et dans les états inflammatoires aigus. Elle se révèle bénéfique dans les allergies d’origine alimentaire telles que l’urticaire et dans les lésions prurigineuses.
On utilise l’immortelle dans le traitement des rhumatismes et de la goutte, des affections des reins et de la vessie.
La plante trouve une application dans les affections cutanées telles que les érythèmes
solaires, l’eczéma ou le psoriasis.

Utilisations cosmétiques

Sa concentration élevée en flavonoïdes confère à l’immortelle une activité filtrante vis-à-vis des UV et lui apporte en outre des propriétés anti-oxydantes non négligeables.
L’immortelle permet de lutter contre le vieillissement cutané grâce à ses vertus anti-radicalaires, anti-couperose et régénérantes.
Elle est également adoucissante, tonifiante et purifiante.
L’huile essentielle constitue un ingrédient aromatique utilisé en parfumerie.

L’immortelle est un actif recommandé dans :
– des shampooings et lotions destinés aux cheveux fins, abîmés et fragiles mais aussi mous et plats
– des soins régénérants pour le contour des yeux, notamment pour les peaux matures et stressées
– des crèmes anti-couperose
– des produits adoucissants pour le corps
– des crèmes purifiantes pour peaux acnéiques
– des produits solaires et après-soleil
– des crèmes de massage pour les pieds et les jambes lourdes

Folklore

Le nom latin de l’immortelle, “helicrysum”, dérive du grec “helios”: soleil et “chrysos”: or, ses capitules rappelant de petits soleils dorés.
Plante qui ne fane jamais, elle a été baptisée “immortelle” en français et personne ne s’étonnera de son symbole qui est celui de l’éternité.
Offerte, dans le langage des fleurs, elle illustre la constance, la reconnaissance, l’amour sans fin, à nouveau l’éternité mais aussi la gloire et la vertu.

Un poème de Dumas la cite en ces termes :
“L’amour est cette fleur si belle dont Zéphyr ouvre les boutons, mais l’amitié, c’est l’immortelle que l’on cueille en toute saison.”