Au printemps les Magnoliaceae, dans les parcs et les jardins, attirent toujours l’attention admirative par leurs fleurs harmonieuses blanches ou violettes, dressées et dont la forme en cloche fait un peu penser aux tulipes.

Les espèces cultivées sont des arbustes fleuris d’Asie orientale et d’Amérique du Nord.

Arbres et arbustes de la famille des Magnoliaceae se caractérisent pas des feuilles alternes à bords unis et des dépourvues d’écailles. Au contraire de la plupart des arbres et arbustes, leurs fleurs sont habituellement implantées sur le réceptacle en forme de colonne. Des quantités d’étamines, entourent plusieurs ovaires non déformés.

Aujourd’hui la famille des Magnoliaceae est limitée plus étroitement qu’il y a quelques dizaines d’années.

Famille composée d’environ 500 espèces réparties entre 20 à 25 genres, elle pousse sous tous les climats. Dans les pays tropicaux elle est représentée par des formes arbustives et par des formes herbacées dans les régions tempérées.

La fleur sort chiffonnée de son bouton à l’instar de la corolle du coquelicot ou du ciste.

Les fruits sont secs, coriaces ou ligneux à très nombreuses graines.

Dans cette famille on distingue particulièrement :

-la salicaire (Lythrum salicaria ) qui peut porter 3 formes différentes de fleur et pousse au bord des eaux européennes.

-les saliquiers (Cuphae ), originaires du Mexique, répandus dans toutes les zones tropicales et parfois dans les serres chaudes d’Europe

-Lawsonia inermis , le henné, seule espèce chez les Lythraceae dont les fleurs soient odorantes, est un arbuste de très ancienne renommée : les musulmans teignent en rouge, à l’aide de ses feuilles, cheveux, barbe, ongles, peau selon des indications rituelles ou artistiques.

-Lagerstroemia indica, lilas des Indes, petit arbre qui pousse en Chine et au Japon, est un arbre ornemental acclimaté à nos régions.

Sous-arbrisseaux parasites sur les arbres par les racines traçantes entre l’écorce et le bois, à tiges et rameaux dichotomes, articulés, toujours verts, croissant en touffes.

Environ 630 espèces répandues dans presque tout le globe et principalement dans les régions tropicales.