Famille composée de 60 genres et de 1 300 espèces de formes variées, ses exemplaires poussent surtout dans les contrées sèches de l’hémisphère Sud. On les trouve ainsi en Australie (750 espèces), en Afrique du sud (465 espèces), en Éthiopie et dans les savane de l’Afrique occidentale.
Grevillea et Stenocarpus sont cultivées pour leur bois et comme plantes ornementales.
Les Protea sont des plantes ornementales recherchées pour leur feuillage changeant.