Aristoloche © Secrets de plantes
L’aristoloche des vignes ou aristoloche clématite, Aristolochia clematitis L. de la famille des Aristolochiaceae est une plante vivace herbacée de 20 à 80 cm de haut.
Originaire d’Europe centrale et méditerranéenne, elle s’est répandue, grâce à la culture dont elle faisait l’objet, dans les régions tempérées d’Amérique du Nord et au Japon.
Elle pousse dans les vignes, les champs, les rocailles, les berges, à la lisière des bois.
Sa souche est profonde et sa tige dressée simple porte de grandes feuilles alternes, en coeur renversé. Elle fleurit de mai à juillet ; ses fleurs jaunes en forme de long cornet renflé à la base dégagent une odeur fortement nauséabonde pour attirer ces insectes amateurs de putréfaction qui assureront sa fécondation. Son fruit est une capsule pendante, charnue, grosse comme une noix, extrêmement âcre.
Usages
Ce sont le rhizome et la plante entière fraîche qui sont utilisés.
Dans l’Antiquité, Hippocrate et Galien recommandaient l’aristoloche pour faciliter les accouchements et prévenir leurs suites.
Les médecins arabes vantaient ses qualités purgatives.
Aux XVIIe et XVIIIe s., l’aristoloche soigne la goutte, mais au XIXe s., on l’abandonne à la médecine populaire. Il faudra attendre le renouveau de la phytothérapie avec H.Leclerc et l’homéopathie pour remettre en lumière les effets de l’aristoloche sur l’utérus et sa valeur comme vulnéraire.
Elle est toujours employée en Grande-Bretagne contre les rhumatismes.
Jadis on prescrivait la prise d’aristoloche dès le huitième mois de grossesse afin de faciliter l’accouchement.
Composition chimique et utilisations actuelles
Le rhizome contient :
– des glucides, particulièrement des osides (amidon)
– des acides organiques dont l’acide malique
– des composés phénoliques : flavonoïdes et tanins
– des triterpènes : stéroïdes (phytostérol)
– des alcaloïdes : 0,9 % d’acide aristolochique, acide nor-aristolochique, magnoflorine et aristolochine
– de l’allantoïne
– de la choline
– des résines
– un principe amer : la clématidine
– 0,4 % d’huile essentielle
L’aristoloche est utilisée pour ses propriétés laxatives et diurétiques.
Elle est également réputée pour ses vertus cicatrisantes et veinoprotectrices.
Elle jouit d’autre part d’activités anti-rhumatismales et antipyrétiques.
Elle est enfin emménagogue.
Utilisations pharmaceutiques
L’aristoloche trouve une utilisation dans le traitement des ulcères des jambes.
Elle est d’autre part employée pour lutter contre les infections gynécologiques et urinaires.
L’aristoloche est aussi réputée pour son efficacité contre les rhumatismes et la goutte.
Utilisations cosmétiques
L’aristoloche est adoucissante, hydratante et régénérante.
La plante est d’autre part astringente.
L’huile essentielle d’aristoloche a des propriétés purifiantes.
Ces activités font de l’aristoloche un ingrédient pour :
– des shampooings pour cheveux gras, mous et plats
– des crèmes anti-vergetures pour le corps
– des crèmes pour les pieds et les jambes lourdes
– des soins pour le visage et particulièrement pour le contour des yeux
– des crèmes pour peaux normales, mixtes ou grasses à tendance acnéique
– des crèmes régénérantes pour peaux matures ou abîmées
– des crèmes adoucissantes pour peaux sensibles et fragiles
Folklore
Le nom de la plante vient de « aristo », excellent et de « lokkos » ou « lokia », accouchement.
Les paysans, surtout américains, aiment cette plante qui protège leur maison, leur bétail et leurs champs : elle est plantée dans leur voisinage ou suspendue à l’intérieur des bâtiments.
Le langage des fleurs donne à l’aristoloche le sens de tyrannie.